Jeżeli jest to uzasadnione rodzajem pracy lub jej organizacją, może być stosowany system równoważnego czasu pracy, w którym jest dopuszczalne przedłużenie dobowego wymiaru czasu pracy, nie więcej jednak niż do 12 godzin, w okresie rozliczeniowym nieprzekraczającym 1 miesiąca. Przedłużony dobowy wymiar czasu pracy jest równoważony krótszym dobowym wymiarem czasu pracy w niektórych dniach lub dniami wolnymi od pracy. W szczególnie uzasadnionych przypadkach okres rozliczeniowy może być przedłużony, nie więcej jednak niż do 3 miesięcy.

System równoważny można zastosować o ile wymaga tego rodzaj pracy lub jej organizacja. O tym, czy w danej sytuacji można wprowadzić taki system, decydować będą strony układu zbiorowego pracy lub pracodawca i zakładowa organizacja związkowa albo sam pracodawca, jako podmiot ustanawiający regulamin pracy bądź wydający ogłoszenie. Podmioty te mają również uprawnienie do określenia jak długi będzie okres rozliczeniowy. Swoboda oceny, czy zasadne jest wprowadzenie takiego systemu czasu pracy nie jest jednak nieograniczona, albowiem rodzaj pracy lub jej organizacja stanowić muszą obiektywną i względnie trwałą przesłankę potrzeby stosowania równoważnego systemu czasu pracy.

Zgodnie zatem z powyższym, można w stosunku do pracowników administracyjnych objętych 3-miesięcznym okresem rozliczeniowym zastosować równoważny system czasu pracy o ile jest to uzasadnione obiektywnymi okolicznościami (np. spiętrzenie pracy występuje regularnie a nie tylko doraźnie).

Systemy i rozkłady czasu pracy oraz przyjęte okresy rozliczeniowe czasu pracy pracodawca ustala w układzie zbiorowym pracy lub w regulaminie pracy albo w obwieszczeniu, jeżeli nie jesteś objęty układem zbiorowym pracy lub nie jesteś obowiązany do ustalenia regulaminu pracy. Zgodnie zatem z powyższym, jeżeli chce się zmienić pracownikom rozkład czasu pracy w taki sposób, aby wykonywali oni swoją pracę w innych godzinach niż dotychczas, powinno sie w tym celu dokonać odpowiednich zmian przepisach wewnątrzzakładowych. Jednakże zmiana rozkładu czasu pracy pracowników wymaga takiego samego trybu, jak jego uchwalenie. Z tego względu, w przypadku, gdy w zakładzie pracy rozkład czasu pracy ustalony został w regulaminie pracy lub obwieszczeniu, jego zmiana wchodzi w życie dopiero po upływie 2 tygodni od dnia podania jej do wiadomości pracowników, w sposób przyjęty w zakładzie. Natomiast w przypadku, gdy rozkład czasu pracy określony został układzie zbiorowym pracy, zmiany tegoż układu wchodzą w życie w terminie w nim określonym, nie wcześniej jednak niż z dniem jego zarejestrowania.

Jeżeli natomiast konkretny rozkład czasu pracy ustalono w umowie o pracę z pracownikiem, to zmiana tego systemu, zdaniem Sądu Najwyższego, wymaga wypowiedzenia warunków pracy lub porozumienia stron.

_{(wyrok SN z 2 czerwca 1998 r., I PKN 559/97, OSNP 1999/6.205).}